Elise Heyerdahl hadde gjennom hele livet et sterkt og aktivt sosialt engasjement og var meget politisk interessert. Hun var blant de seks første kvinnene som ble valgt inn i Kristiania kommunestyre ved valget i 1901, og hun ble samtidig valgt som suppleant til formannskapet, hvor hun etter valget i 1904 fikk fast plass som det første kvinnelige formannskapsmedlem i hovedstaden. Etter å ha sittet i kommunestyret i to treårsperioder, frasa hun seg gjenvalg i 1907.
Heyerdahl var valgt inn på Høyres liste og var eneste forhåndskumulerte kvinne. Hun beskrives av C. J. Hambro som «en av de sjeldne for hvem en politisk rettsoppfatning var noe av selve livsgrunnlaget». Hun var en dyktig foredragsholder og ble vurdert som en klok og rolig politiker, fryktløs og rettsindig under politiske debatter. Det var særlig barn og unges situasjon som vakte Heyerdahls engasjement. Hun gav støtet til flere sentrale reformer, blant annet en lovendring som medførte at barn ikke lenger kunne pantsette ting hos pantelånerne.
Heyerdahl engasjerte seg sterkt også for kvinners deltakelse i det politiske liv. Dette var bakgrunnen for at hun allerede etter 1907 trakk seg fra kommunestyre og formannskap; hun mente at andre kvinner måtte få slippe til og at hun ikke skulle sitte og sperre muligheten for andre i en tid da få kvinner slapp til i slike politiske verv. Likevel jobbet hun utrettelig videre for kvinners deltakelse i politisk arbeid.
I 1910 deltok hun i stiftelsen av Høirekvinders klub og var fra begynnelsen og i flere år dens formann. I 1909 ble hun, som den første kvinne, valgt inn i Høires Centralstyre. Hun var også medlem av forstanderskapet i Den Konservative Forening og flere ganger delegert til Høires landsmøte.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.