Christian Henry Ernest, som han egentlig het, var angivelig født som slave i England. Allerede som barn kom han i huset hos Ulrik Frederik Gyldenløve mens denne i 1669–1670 oppholdt seg i London som utsending hos kong Karl 2. for sin far, kong Frederik 3. Da Gyldenløve reiste tilbake til Danmark etter Frederik 3.s død våren 1670 og tre år senere flyttet til Norge for å bestyre sitt embete som stattholder, fulgte Christian Ernst med. I de neste drøye 10 årene var han pasje eller lakei ved stattholderens hoff i København og Christiania.
På et portrett av Gyldenløve (i Eidsvollsbygningen) holder en svart tjener grevens prakthjelm. Det sies at tjeneren fant på mange spillopper til glede for sin muntre herre. Han var ikke ukjent med intrigemakeri, var vittig og oppfinnsom – en riktig hoffnarr. En av hans oppgaver var å få i stand allianser mellom stattholderen og de damene denne kurtiserte. Det har vært antydet at Ludvig Holberg brukte Ernst som forbilde for sin Henrik-figur.
Det var trolig på Gyldenløves anbefaling at Christian Ernst i 1681 ble utnevnt til postmester i Kragerø. I 1683 fikk han også embetet som veier og måler i byen. En senere veier og måler i Kragerø, Marcus Bærnholt (1705–1773), nevner Ernst i sitt manuskript fra 1758 om Kragerøs tidligere historie. Om veier- og målerstillingen skriver han: «Der er vel ingen af dem beskikket førend Anno 1683, da Forordning udkom, at Veiere og Maalere overalt i Stæderne skulle beskikkes. Christian Hansen Ernst var Morian [afrikaner]; om ham er tillige fortalt at han var Postmæster, han blev ihjelstukken paa Gaden om Natten den 17de Aug. 1694. Han komer her til Byen Anno 1681 med Tolder Wikker, som var Engelskmand. De havde begge været i Gyldenløves Hoff.»
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.