Faktaboks

Finn Westbye
Finn Andreas Westbye
Født
10. desember 1914, Kristiania
Død
12. juli 1994, Oslo
Virke
Jazzmusiker
Familie
Foreldre: Musiker Sigurd O. Westbye (f. 1881) og hustru Ingerta. Gift med sanger Germaine Gracia (4.12.1928–) født i Versailles, Frankrike, datter av René Gracia og Randi Bay-Foss.

Finn Westbye hadde en mer enn 60 år lang karriere som jazz- og dansemusiker. Han utmerket seg mer som akkompagnatør enn som solist og hadde gitar som hovedinstrument. Imidlertid var han også habil på banjo, tenorsaksofon, fiolin og obo.

Westbye vokste opp i Oslo og begynte å spille i diverse amatørband i 1920-årene; bl.a. var han banjoist i Oslo Seilforenings Jazzband. Han ble yrkesmusiker 1930 og spilte fra da av på en rekke restauranter rundt om i landet. 1934 ble han engasjert i Willie Vieths orkester, men sammen med Kalle Engstrøm, Gunnar Sønstevold og Svein Øvergaard brøt han ut og dannet den legendariske gruppen Funny Boys. Denne kvartetten turnerte rundt i Europa 1934–37, i Tyskland, Østerrike, Sveits, Ungarn og Nederland, og ble et av hjemlandets mest populære band under sommeroppholdene på restauranter i Oslo-området. Det var i denne perioden Westbye fikk tilnavnet “Mustangen”. En 78-plate, den første rene jazzplate i Norge, ble spilt inn 1938, men bandet ble oppløst samme år.

Westbye ble så trukket inn i “string swing”-miljøet, der han akkompagnerte den fremragende solisten Robert Normann i Freddie Valier String Swing 1938–39 og String Swing/Robert Normanns Strengekvartett 1940–41 (med en rekke plateinnspillinger). Samtidig var han ettertraktet i hovedstadens swingende jazzmiljø og spilte med bandledere som Cecil Aagaard, Gunnar Sønstevold og Svein Øvergaard samt i Oslo Swingklubbs husorkester. Fast restaurantengasjement hadde han 1939–43 med Øivind Berghs Bristolorkester, som etter hvert ble et meget brukt radio- og grammofonensemble (Columbia Danseorkester). Under okkupasjonen ledet han dessuten egne band, deltok i forskjellige orkestre utgått fra Øivind Berghs samt det legendariske studiobandet Syv Muntre. 1945 ble han engasjert i Radiorytmikerne og deretter i Øivind Berghs reetablerte Bristolorkester (1945–46).

Fra 1945 ledet Westbye stort sett orkestre i eget navn, bl.a. med kabaret i Paletten i Oslo 1945–46, i svenske folkparker 1946–47, Sälen 1947–48, Logerestauranten i Oslo 1948–50 og Grand Hotel i Oslo 1950–53. Fra 1954 opptrådte han for det meste sammen med sin hustru Germaine rundt om i landet. Han gjorde plateinnspillinger med bl.a. Rolf Syversen (1942–45), Kalle Engstrøm (1945), Olav Wernersen (1954) og Deep River Boys (1956), foruten at han fra 1958 ble mye benyttet i NRK sammen med bl.a. Robert Normann, Willy Andresen og Per Nyhaug.

Finn Westbye fikk en renessanse i jazzsammenheng ved engasjementer bl.a. i Per Borthen Swing Dept. Ltd. (plateinnspilling 1980) og Per Nyhaug Studioband i NRK. 1994 fikk han stipend fra Kulturdepartementet, men dessverre døde han kort etter.

Verker

    Plateinnspillinger utgitt på CD (et utvalg)

  • Innsp. med Funny Boys, Freddie Valier, Cecil Aagaard, Gunnar Sønstevold og String Swing på Jazz hot & swing – Jazz in Norway 1920–1940, 2001
  • Innsp. med String Swing, Øivind Bergh, Syv Muntre og Karl Westby på Sigarett stomp – Jazz in Norway 1940–1950, 2001
  • Innsp. med Laus orkester på Cool, kløver & dixie – Jazz in Norway 1950–1960, 2001
  • Med Robert Normann: Robert Normann vol. 4 – Perpetuum mobile, 1988
  • The Definitive Collection, vol. 1, 2 og 3, 2003–04
  • Med Per Nyhaug: To Gemini, 1979–88
  • Groovin' High, 1985–87
  • Super Swing, 1990

    Andre (et utvalg)

  • Deep River Boys: Småsporven gjeng i tunet/Only you, 1956
  • Per Borthens Swing Dept. Ltd.: Swingin' Arrival, 1980

Kilder og litteratur

  • B. Stendahl: Jazz hot & swing, 1987
  • B. Stendahl og J. Bergh: Sigarett Stomp, 1991
  • B. Stendahl og J. Bergh: Cool kløver & dixie, 1997
  • J. Bergh: Norwegian Jazz Discography, 1999